De pv magazine EE. UU.

Los incendios en sistemas fotovoltaicos tienden a tocar una fibra sensible dentro de la industria. Si bien son raros en comparación con otros eventos de desastre del sistema, estos sucesos siempre atraen considerable atención.

El problema de los incendios en el sistema solar es lo poco que se sabe sobre ellos. Durante años han persistido preguntas sobre cuáles son las causas comunes, dónde ocurren las fallas del sistema y con qué frecuencia pueden ocurrir. Estas preguntas son las mismas que se plantean el Dr. John R. Balfour, presidente de High Performance PV, y Lawrence Shaw, ingeniero jefe de sistemas solares de Higher Powered, LLC.

Para Balfour y Shaw, el problema más claro y apremiante a la hora de prevenir incendios en sistemas fotovoltaicos es la poca información que se mantiene sobre ellos. Todos los incendios reportados en el país son rastreados por la Administración de Bomberos de EE. UU. (USFA) utilizando datos proporcionados por los departamentos de bomberos locales. Sin embargo, cuando se determina que un sistema solar es la causa de un incendio, eso es lo más profundo que llegan los informes, sin explorar fallas o causas específicas. Además, si un departamento de bomberos que responde no tiene la energía solar fotovoltaica incluida como opción en sus sistemas de informes, se presenta ante la USFA de forma miscelánea.

Tal como están las cosas, los incendios del sistema solar no se reportan y, a veces, no se reportan en absoluto. La información disponible está anticuada y las causas específicas siguen siendo un misterio.

El hardware defectuoso, los componentes obsoletos y la instalación inadecuada pueden verse como un mal reflejo de la industria en general. Pero Balfour dice que este es un inconveniente que debe superarse para abordar un problema industrial más amplio.

"Casi todos estos problemas son bastante controlables", afirmó Balfour. "Y ese control se remonta a tener información compartida precisa, es decir, datos de componentes y sistemas".

Balfour y Shaw encontraron estudios de casos en Japón y Gran Bretaña sobre incendios en el sistema solar. La mayoría de estos incendios fueron causados ​​por componentes del sistema envejecidos y defectuosos, y un número significativo de fallas se atribuyeron a componentes con una antigüedad mayor o igual a siete años.

Por lo general, la culpa suele atribuirse a una instalación incorrecta. Sin embargo, los pequeños estudios de casos no son suficientes para descartar que los problemas de instalación sean un factor contribuyente.

Muchas empresas y propietarios de proyectos no quieren compartir dicha información. Sin embargo, esto crea un problema circular en el que seguimos sin ser conscientes de las causas de los incendios en el sistema solar y cómo prevenirlos.

Balfour y Shaw creen que el catalizador para un seguimiento de datos más profundo e informativo provendrá de los financiadores y aseguradores de proyectos solares. Si los incendios en los sistemas solares se vuelven más frecuentes y/o destructivos, se convertirán en una preocupación legítima de toda la industria por la economía y la confiabilidad del proyecto.

Los financistas no querrán abordar proyectos sin cierto nivel de certeza de que se están tomando las precauciones adecuadas, y es posible que las aseguradoras no brinden cobertura a proyectos que no estén implementando operaciones y mantenimiento preventivos y otras precauciones. Esto es similar a lo que está sucediendo con los proyectos solares en regiones propensas al granizo, donde la industria de seguros impulsó la investigación sobre la mitigación y el seguimiento de los daños por granizo.

Para tratar de calcular cómo podrían verse estas pérdidas, Shaw ha desarrollado una metodología para estimar los costos e impactos futuros de los incendios provocados por sistemas fotovoltaicos en California. Al estimar la cantidad de sistemas fotovoltaicos en el estado que tienen más de siete años y utilizar los datos disponibles para rastrear la cantidad de incendios anuales en California, el modelo de Shaw puede predecir en general la cantidad de incendios fotovoltaicos que ocurrirán en California y cuáles serán sus consecuencias. el costo será.